HMS Sikh was een Tribal-klasse torpedobootjager van de Britse Royal Navy. In dienst gesteld in 1938, speelde het schip een belangrijke rol tijdens de Tweede Wereldoorlog, waaronder deelname aan de slag om de Bismarck en de slag bij Kaap Bon. In 1942 zonk HMS Sikh tijdens een commandoaanval als gevolg van een combinatie van kustartillerie, luchtafweer en luchtaanvallen.
Inhouds opgave
Algemene kenmerken van HMS Sikh
HMS Sikh behoorde tot de Tribal-klasse, ontworpen om de vuurkracht van bestaande torpedobootjager-eskaders te vergroten. Dit type was groter en zwaarder bewapend dan zijn voorgangers van de I-klasse. Hieronder een overzicht van de belangrijkste specificaties:
- Waterverplaatsing: 1.891 long tons (standaard), 2.519 long tons (volgeladen)
- Lengte: 377 voet (114,9 m)
- Breedte: 36 voet 6 inch (11,13 m)
- Diepgang: 11 voet 3 inch (3,43 m)
- Aandrijving: 2 Parsons tandwielgestuurde stoomturbines, gevoed door drie Admiralty-driedrumketels
- Vermogen: 44.000 shp (33.000 kW)
- Maximale snelheid: 36 knopen (67 km/u)
- Bereik: 5.700 zeemijl bij 15 knopen
- Bemanning: 190 bemanningsleden
Bewapening en uitrusting
De primaire bewapening van HMS Sikh bestond uit acht 4,7-inch (120 mm) Mark XII kanonnen, gemonteerd in vier dubbele geschutsopstellingen. Deze waren geplaatst in een ‘superfiring’ configuratie, waarbij twee opstellingen zich voor en twee achter de brug bevonden.
Voor luchtafweer was het schip uitgerust met een enkele vierlingopstelling van 40 mm QF tweepounder Mk II “pom-pom” kanonnen en twee vierlingopstellingen van 0,5-inch (12,7 mm) machinegeweren.
Torpedobuizen en dieptebommen
HMS Sikh beschikte over een vierlingopstelling van 21-inch (533 mm) torpedobuizen. Hoewel de Tribal-klasse niet specifiek was ontworpen voor anti-onderzeeër operaties, was het schip uitgerust met ASDIC-sonar, één dieptebomrek en twee dieptebomwerpers voor defensieve doeleinden. Tijdens de oorlog werd het aantal dieptebommen verhoogd van de oorspronkelijke 20 tot 30 en later zelfs tot 46.
Technologische verbeteringen en wijzigingen tijdens de oorlog
Tijdens de Noorse campagne bleek de luchtafweerbewapening van de Tribal-klasse onvoldoende. In mei 1940 besloot de Royal Navy om de ‘X’-opstelling te vervangen door een dubbel 4-inch (102 mm) Mark XVI luchtafweerkanon. De bestaande richtapparatuur werd aangepast om Type 285 radar te ondersteunen, zodra deze beschikbaar kwam.
Andere modificaties omvatten het verkorten van de achterste schoorsteen en het vervangen van de hoofdmast door een korte paalmast om het schootsveld van de luchtafweerkanonnen te verbeteren.
Constructie en carrière
HMS Sikh werd besteld op 19 juni 1936 bij Alexander Stephen and Sons en op 24 september van dat jaar op de helling gezet in de Linthouse-werf. Ze werd te water gelaten op 8 juni 1937 en op 12 oktober 1938 in dienst gesteld tegen een kostenpost van £337.704, exclusief bewapening en communicatieapparatuur.
Oorlogsoperaties
De slag om de Bismarck (1941)
HMS Sikh nam in 1941 deel aan de acties tegen het Duitse slagschip Bismarck. Onder bevel van commandant Stokes vuurde het schip de avond voor de ondergang van de Bismarck een salvo van vier torpedo’s af. Hoewel er explosies werden waargenomen, bleek later dat deze geen directe treffers hadden opgeleverd.
De slag bij Kaap Bon (1941)
Op 13 december 1941 was HMS Sikh betrokken bij de succesvolle aanval op de Italiaanse kruisers Alberico da Barbiano en Alberto di Giussano, samen met de torpedobootjagers Legion, Maori en de Nederlandse Isaac Sweers. Deze operatie resulteerde in het tot zinken brengen van beide Italiaanse schepen.
Zinken tijdens operatie Agreement (1942)
HMS Sikh werd ingezet bij operatie Agreement, een commando-aanval op Tobroek op 14 september 1942. Tijdens deze missie werd ze getroffen door een combinatie van Italiaanse kustartillerie en mogelijk ook Duitse 88 mm kanonnen. Een Macchi C.200-vliegtuig zou eveneens betrokken zijn geweest bij de luchtaanval. Na zware schade en bemanningsverliezen, werd het schip uiteindelijk tot zinken gebracht, waarbij 115 bemanningsleden omkwamen en velen gevangen werden genomen door Italiaanse troepen.
Conclusie
HMS Sikh, een van de schepen van de Tribal-klasse, speelde een cruciale rol in diverse marine operaties van de Tweede Wereldoorlog. Ondanks haar bijdragen aan overwinningen zoals de slag bij Kaap Bon, eindigde haar carrière tragisch tijdens operatie Agreement. Dit illustreert zowel de moed van haar bemanning als de uitdagingen van marine operaties in het Middellandse Zeegebied.
Bronnen en meer informatie
- Brice, Martin H. The Tribals. London: Ian Allan, 1971. ISBN 0-7110-0245-2.
- Afbeelding: Royal Navy official photographer, Public domain, via Wikimedia Commons
- English, John. Afridi to Nizam: British Fleet Destroyers 1937–43. Gravesend, Kent: World Ship Society, 2001. ISBN 0-905617-64-9.
- Friedman, Norman. British Destroyers and Frigates, the Second World War and After. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press, 2006. ISBN 1-86176-137-6.
- Haarr, Geirr H. The Battle for Norway: April–June 1940. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press, 2010. ISBN 978-1-59114-051-1.
- Bronnen Mei1940
.jpg){kind=link}