Takeshi Takashina: Generaal en Slag om Guam, 1944

LtGen Takeshi Takashina, commandant van de 29e Divisie, sneuvelde op Guam in 1944 tijdens de evacuatie van Fonte Hill.
Luitenant-generaal Takeshi Takashina, bevelhebber van de 29e Infanteriedivisie, sneuvelde tijdens de Slag om Guam in juli 1944.

Takeshi Takashina (高品 彪, Takashina Takeshi, 25 januari 1891 – 28 juli 1944) was een generaal in het Japanse Keizerlijke Leger tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij speelde een belangrijke rol in de verdediging van Guam tegen de geallieerde troepen in 1944, waar hij uiteindelijk sneuvelde in actie. Dit artikel biedt een uitgebreid overzicht van zijn leven, militaire carrière en zijn rol in de Slag om Guam.

Vroege Militaire Loopbaan

Takeshi Takashina werd geboren in Chiba Prefectuur, Japan, en studeerde in december 1913 af aan de Keizerlijke Japanse Legeracademie als lid van de 25e lichting. Zijn eerste aanstelling was bij het 66e Infanterieregiment. In november 1922 voltooide hij de 34e lichting van het Legerstafcollege, een prestigieuze instelling die militaire officieren voorbereidde op hogere commandotaken.

Gedurende zijn vroege loopbaan bekleedde Takashina verschillende posities. Hij diende bij het Keelung-fort op Taiwan en werkte als bataljonscommandant van het 50e Infanterieregiment. Van augustus 1933 tot augustus 1934 was hij instructeur aan de Legeringenieursacademie. Andere functies waren onder meer dienst bij het 4e Garde Regiment en staflid van de 16e Depot Divisie in Kyoto. In maart 1936 werd hij toegewezen aan het 3e Infanterieregiment, waar hij tot augustus 1937 diende.

Na zijn promotie tot kolonel in 1937 werd Takashina commandant van het Takao-fort in Taiwan. Deze periode markeerde de overgang naar hogere leidinggevende functies binnen het Japanse leger.

Bevorderingen en Oorlogsopdrachten

In juli 1938 werd Takashina commandant van het 60e Infanterieregiment. Zijn militaire reputatie leidde in maart 1940 tot een promotie tot generaal-majoor. Hij kreeg het bevel over de 27e Infanteriebrigade en later de infanteriegroep van de 14e Divisie. Deze eenheid was gestationeerd nabij de Mongoolse grens bij Handagai, een strategisch belangrijke locatie.

Vanaf september 1942 tot oktober 1943 leidde Takashina de 17e Onafhankelijke Gemengde Brigade. Tijdens deze periode werd hij in oktober 1943 bevorderd tot luitenant-generaal. Vervolgens kreeg hij het bevel over de 29e Divisie, die verantwoordelijk was voor de verdediging van het Liaoyang-gebied in Mantsjoekwo. Deze divisie stond onder direct bevel van het Kwantungleger, het strategische reservemacht van het Japanse Keizerrijk.

De Slag om Guam

In maart 1944 werd de 29e Divisie van Takashina uit de reserve gehaald en toegewezen aan het 31e Leger. De belangrijkste eenheden van de divisie, inclusief het 18e en 38e Infanterieregiment, werden naar Guam gestuurd, samen met de 48e Onafhankelijke Gemengde Brigade. Takashina werd aangesteld als algeheel commandant van de Japanse verdedigingsmacht op Guam.

Het Begin van de Slag

Op 21 juli 1944 landden Amerikaanse troepen op Guam. Op dat moment beschikte Takashina over ongeveer 18.000 Japanse soldaten en mariniers. Op 25 juli, twee dagen na de Amerikaanse invasie, stelde hij een plan op voor een tegenaanval. Hij wilde alle beschikbare eenheden mobiliseren om de Amerikanen terug te dringen in de zee. De aanval vond plaats tijdens zware regenval in de nacht van 25 juli, in de hoop de Amerikanen te verrassen.

De Mislukte Tegenaanval

Hoewel de Japanse troepen zes bataljons inzetten, werden hun bewegingen zichtbaar door verlichtingsgranaten van de Amerikaanse marine. Amerikaanse tanks en goed gecoördineerde verdediging weerhielden de Japanse troepen van succes. Meer dan 3.500 Japanse soldaten kwamen om tijdens deze aanval. Na de mislukte tegenaanval gaf Takashina opdracht tot een strategische terugtrekking vanaf Fonte Hill.

Het Laatste Gevecht

Tijdens het toezicht op de terugtrekking sneuvelde Takashina op 28 juli 1944. Zijn plaats werd ingenomen door generaal Hideyoshi Obata. De Amerikaanse troepen bevrijdden Guam volledig op 10 augustus 1944. Obata pleegde de volgende dag zelfmoord.

Familiale Achtergrond

Takeshi Takashina’s zoon, Takehiko Takashina, volgde zijn vader in militaire dienst. Hij diende aanvankelijk in het Keizerlijke Japanse Leger en klom na de oorlog op tot generaal in de Japanse Grond Zelfverdedigingstroepen. Van 1978 tot 1979 bekleedde hij de functie van stafchef, de hoogste militaire positie in het naoorlogse Japan.

Conclusie

Takeshi Takashina speelde een belangrijke rol in de verdediging van Guam tijdens de Tweede Wereldoorlog. Zijn militaire loopbaan, die zich uitstrekte van zijn vroege dienst in Taiwan tot zijn tragische dood in Guam, weerspiegelt de complexiteit en uitdagingen van het Japanse leger in deze periode. Ondanks de nederlaag in Guam, blijft zijn leiderschap een belangrijk onderwerp van studie in de militaire geschiedenis.

Bronnen

  1. Fuller, Richard (1992). Shokan: Hirohito’s Samurai. Londen: Arms and Armor. ISBN 1-85409-151-4.
  2. Tanaka, Kengoro (1980). Operations of the Imperial Japanese Armed Forces in the Papua New Guinea Theater During World War II. Tokyo: Japan Papua New Guinea Goodwill Society.
  3. Leckie, Robert (1962). Strong Men Armed: The United States Marines Against Japan. Da Capo Press. ISBN 978-0-306-80785-5.
  4. Fukagawa, Hideki (1981). 陸海軍将官人事総覧 (陸軍篇) [Army and Navy General Personnel Directory (Army)]. Tokyo: Fuyo Shobo. ISBN 4829500026.
  5. Hata, Ikuhiko (2005). 日本陸海軍総合事典 [Japanese Army and Navy General Encyclopedia]. Tokyo: St. Martin’s Press. ISBN 4130301357.
  6. Ammenthorp, Steen. “Takashina Akira”. The Generals of World War II.
  7. Budge, Kent. “Takashina Akira”. Pacific War Online Encyclopedia.