Aktion T4: Het euthanasie programma op gehandicapten van de Nazi’s

Aktion T4: Het euthanasie programma op gehandicapten van de Nazi's
Aktion T4: Het euthanasie programma op gehandicapten van de Nazi's

Aktion T4‎‎  was een ‎‎campagne van massamoord‎‎ door ‎‎onvrijwillige euthanasie‎‎ in ‎‎nazi-Duitsland‎‎.  De term werd voor het eerst gebruikt in ‎‎naoorlogse‎‎ processen tegen artsen die betrokken waren geweest bij de moorden. ‎‎De naam T4 is een afkorting van ‎‎Tiergartenstraße‎‎ 4, een straatadres van de kanselarij die begin 1940 werd opgericht in het Berlijnse stadsdeel ‎‎Tiergarten‎‎, dat personeel in verband met Aktion T4 rekruteerde en betaalde.

Selectie van patienten

Bepaalde Duitse artsen waren gemachtigd om patiënten te selecteren “die na de meeste kritieke medische onderzoeken als ongeneeslijk ziek werden beschouwd” en hen vervolgens een “genadedood” (‎‎Gnadentod‎‎) toe te dienen. ‎In oktober 1939 ondertekende ‎‎Adolf Hitler‎‎ een “euthanasiebrief”, gedateerd op 1 september 1939, die zijn arts ‎‎Karl Brandt‎‎ en ‎‎Reichsleiter‎‎ ‎‎Philipp Bouhler‎‎ machtigde om met de moord te beginnen. ‎

In oktober 1939 ondertekende ‎‎Adolf Hitler‎‎ een "euthanasiebrief", gedateerd op 1 september 1939, die zijn arts ‎‎Karl Brandt‎‎ en ‎‎Reichsleiter‎‎ ‎‎Philipp Bouhler‎‎ machtigde om met de moord te beginnen. ‎
In oktober 1939 ondertekende ‎‎Adolf Hitler‎‎ een “euthanasiebrief”, gedateerd op 1 september 1939, die zijn arts ‎‎Karl Brandt‎‎ en ‎‎Reichsleiter‎‎ ‎‎Philipp Bouhler‎‎ machtigde om met de moord te beginnen. ‎

Periode moorden op patienten

‎De moorden vonden plaats van september 1939 tot het einde van de oorlog in 1945; van 275.000 tot 300.000 mensen werden gedood in psychiatrische ziekenhuizen in Duitsland en Oostenrijk, bezet Polen en het ‎‎Protectoraat Bohemen en Moravië‎‎ (nu Tsjechië). ‎‎

Het aantal slachtoffers werd oorspronkelijk geregistreerd als 70.273, maar dit aantal is toegenomen door de ontdekking van slachtoffers die zijn opgenomen in de archieven van het voormalige ‎‎Oost-Duitsland‎‎. ‎‎Ongeveer de helft van de doden werd uit door de kerk gerunde gestichten gehaald, vaak met de goedkeuring van de protestantse of katholieke autoriteiten van de instellingen.

Protest van Clemens von Galen

‎De ‎‎Heilige Stoel‎‎ kondigde op 2 december 1940 aan dat het beleid in strijd was met de goddelijke wet en dat “het direct doden van een onschuldig persoon vanwege mentale of fysieke gebreken niet is toegestaan”, maar de verklaring werd niet bevestigd door sommige katholieke autoriteiten in Duitsland. In de zomer van 1941 werden in Duitsland protesten geleid door de bisschop van Münster, ‎‎Clemens von Galen‎‎, wiens interventie leidde tot “de sterkste, meest expliciete en meest wijdverspreide protestbeweging tegen elk beleid sinds het begin van het Derde Rijk”, aldus ‎‎Richard J. Evans‎‎. ‎‎

Motivatie moorden‎

Er zijn verschillende redenen gesuggereerd voor de moorden, waaronder ‎‎eugenetica‎‎, ‎‎raciale hygiëne‎‎ en geld besparen. ‎‎Artsen in Duitse en Oostenrijkse gestichten zetten veel van de praktijken van ‎‎Aktion T4‎‎ voort tot de nederlaag van Duitsland in 1945, ondanks de officiële stopzetting in augustus 1941.

De informele voortzetting van het beleid leidde eind 1941 tot 93.521 “leeggehaalde bedden”. Technologie ontwikkeld onder ‎‎Aktion T4‎‎, met name het gebruik van dodelijk gas op grote aantallen mensen, werd overgenomen door de medische afdeling van het Reichsministerie van Binnenlandse Zaken, samen met het personeel van ‎‎Aktion T4‎‎, die deelnam aan ‎‎massamoord op Joodse mensen‎‎. ‎‎Het programma werd goedgekeurd door Hitler, maar de moorden zijn sindsdien in Duitsland als moorden gaan worden beschouwd. Het aantal doden was ongeveer 200.000 in Duitsland en Oostenrijk, met ongeveer 100.000 slachtoffers in andere Europese landen. ‎‎

Veroordeling Artsen tijdens de NUREMBERG processen

‎Het ‎‎proces van de artsen‎‎ was het eerste van 12 processen voor ‎‎oorlogsmisdaden‎‎ van hooggeplaatste Duitse functionarissen en industriëlen die de Amerikaanse autoriteiten hielden in hun bezettingszone in ‎‎Neurenberg‎‎, Duitsland, na het einde van de ‎‎Tweede Wereldoorlog‎‎.

Deze processen werden gehouden voor Amerikaanse militaire rechtbanken, niet voor het ‎‎Internationaal Militair Tribunaal‎‎, maar vonden plaats in dezelfde kamers in het ‎‎Paleis van Justitie‎‎.


Bronnen en meer informatie

  1. Bronnen Mei1940
  2. Karl Brandt (Mediziner) – Wikipedia
  3. DNB, Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
  4. ZDF.de – Idealisten oder Verbrecher? (archive.org)
  5. The History Place – Great Speeches Collection: Cardinal Galen’s Speech – Against Nazi Euthanasia
  6. Beginning of Trials Against German Doctors, Nuremberg (1947 Film) – YouTube