It Happened Here (ook bekend als It Happened Here: The Story of Hitler’s England) is een zwart-wit film uit 1964 uit de Tweede Wereldoorlog, geschreven, geproduceerd en geregisseerd door Kevin Brownlow en Andrew Mollo, die als tieners aan de film begonnen te werken. De grotendeels amateurproductie van de film duurde ongeveer acht jaar, met behulp van vrijwillige acteurs met enige steun van professionele filmmakers.
It Happened Here toont een alternatieve geschiedenis waarin het Verenigd Koninkrijk is binnengevallen en bezet door nazi-Duitsland. De plot volgt de ervaringen van een Ierse verpleegster die in Engeland werkt, die mensen ontmoet die geloven dat samenwerking met de indringers het beste is, terwijl anderen betrokken zijn bij de verzetsbeweging tegen de bezetters en hun lokale collaborateurs.
Het verhaal speelt zich af in 1944-1945 en draait om een apolitieke Ierse wijkverpleegkundige, Pauline. Na een opleving van partijdige activiteiten in haar gebied, wordt ze met geweld uit haar dorp geëvacueerd door de Duitsers en hun collaborateurs en is ze getuige van een aanval op Duitse troepen door een groep Britse partizanen, waarbij een aantal van haar vrienden uit het dorp worden gedood in het kruisvuur. De aanval (en meer in het bijzonder de doden) beïnvloedt haar latere opvattingen en beslissingen.
Ze wordt geëvacueerd naar Londen, waar ze met tegenzin medewerkster wordt, zich aansluit bij de medische vleugel van de Immediate Action Organisation (IAO), een soort quasi-paramilitair medisch korps en wordt omgeschoold tot ambulancebediende. Hoewel pauline aanvankelijk terughoudend en apolitiek wil blijven, begint ze de effecten van fascistische indoctrinatie in haar gedrag te vertonen. Het is een hereniging met oude vrienden (een antifascistische arts en zijn vrouw) die Pauline tot nadenken stemt en wanneer ze vervolgens ontdekt dat ze een gewonde partizaan herbergen, stemt ze met tegenzin in om te helpen.
Gaandeweg komt Pauline meer te weten over de gevolgen van de Duitse bezetting en ziet ze haar vrienden gearresteerd worden. De ontdekking van haar associatie met het antifascistische echtpaar door haar superieuren in de IAO leidt tot haar demotie en overplaatsing naar een ander deel van het land. Ze juicht de verhuizing in eerste instantie toe, omdat haar nieuwe baan minder paramilitaire attributen lijkt te hebben. Pauline ontdekt echter dat ze onbewust heeft deelgenomen aan een gedwongen euthanasieprogramma en een groep buitenlandse dwangarbeiders heeft gedood die tuberculose hadden opgelopen.
De film eindigt met Pauline die wordt gearresteerd nadat ze heeft geprotesteerd en weigert door te gaan, maar voordat ze kan worden berecht, wordt ze gevangengenomen door het heroplevende Britse verzet en stemt ermee in om voor hen te werken terwijl ze vechten om het land te bevrijden met de hulp van aankomende Amerikaanse troepen. In de finale verzorgt Pauline een groep gewonde partizanen terwijl uit haar zicht een grote groep soldaten van het Black Prince Regiment van het Britse Legioen van de Waffen-SS die zich hadden overgegeven standrechtelijk worden neergeschoten, een scène die doet denken aan een SS-moordpartij op burgers eerder in de film.
De film werd geregisseerd door Kevin Brownlow, die later een prominente filmhistoricus werd, en Andrew Mollo, die later een vooraanstaand militair historicus werd. Brownlow ontwikkelde het concept van de film toen hij 18 jaar oud was, in 1956. Hij wendde zich tot Mollo, een 16-jarige geschiedenisfanaat, om hem te helpen met het ontwerpen van kostuums en decors. Mollo was geïntrigeerd door het project en werd zijn medewerker. De film was in productie voor de volgende acht jaar, die het Guinness Book of World Records (vanaf 2003) het langste productieschema ooit noemt.
It Happened Here is in zwart-wit geschoten op 16 mm film, waardoor het een korrelig, journaalgevoel kreeg (er werd geen echte stock footage gebruikt). Het grootste deel van de apparatuur die bij de productie werd gebruikt, werd geleend. De audiokwaliteit (en belichting) op de openingsrol is nogal slecht, waardoor de dialoog de eerste paar minuten moeilijk te volgen is. Stanley Kubrick, die geïntrigeerd was door het project, doneerde filmvoorraad van Dr. Strangelove aan Brownlow om hem te helpen de film af te maken. Veteraan BBC-radio-omroepers Alvar Lidell en John Snagge gaven hun diensten gratis om gereconstrueerde journaals en radio-uitzendingen in te spreken. Ondersteuning werd ook gegeven door regisseur Tony Richardson, die hielp om de uiteindelijke productie te betalen.
De film had een cast van honderden, allemaal vrijwilligers, met verschillende professionele acteurs waaronder Sebastian Shaw, Reginald Marsh. Een aantal van de figuranten in de film waren leden van het Britse sciencefictionfandom en een deel werd bekeken op een sciencefictionconventie in Peterborough. Veel van de Britse fascisten in de film waren voormalige leden van de Britse Unie van Fascisten, en evenzo portretteerden Duitse ex-militairen SS- en Wehrmachtsoldaten en vliegeniers. De sleutelrol van Pauline, een verpleegster die van Salisbury naar Londen werd geëvacueerd, werd gespeeld door Pauline Murray. De film werd gedeeltelijk opgenomen in Grim’s Dyke. Hoewel de cast bijna volledig amateuristisch was, hielp It Happened Here de carrière van zijn cinematograaf, Peter Suschitzky, te lanceren, die ging werken aan films als The Rocky Horror Picture Show en The Empire Strikes Back.
