Wanneer Hell Broke Loose is een oorlogsfilm uit 1958 onder regie van Kenneth G. Crane en met in de hoofdrollen Charles Bronson, Violet Rensing en Richard Jaeckel. De film speelt zich af in de laatste dagen van de Tweede Wereldoorlog en volgt het verhaal van Soldaat James Devlin, een soldaat die al drie jaar in Europa vecht en graag naar huis wil terugkeren. Wanneer hij echter plotseling de leiding krijgt over een groep Duitse gevangenen, moet hij een beslissing nemen die zijn loyaliteit zal testen en uiteindelijk zijn lot zal bepalen.
De film opent met een dramatische scène waarin Devlin en zijn medesoldaten naar de vijandelijke linies vorderen. Het geluid van geweervuur is oorverdovend terwijl de soldaten worstelen om in leven te blijven. Hier krijgen we onze eerste glimp van Devlins karakter – een dappere en onverschrokken soldaat die bereid is zijn leven op het spel te zetten voor zijn land. Maar wanneer de oorlog ten einde loopt en Devlin de opdracht krijgt om een groep Duitse gevangenen terug te escorteren naar geallieerd gebied, wordt zijn karakter op de proef gesteld.
Devlins commandant, Kapitein Loring, vertelt hem dat hij ervoor moet zorgen dat de gevangenen veilig terugkeren naar geallieerd gebied. Echter, terwijl Devlin en zijn mannen de gevangenen door vijandelijk gebied escorteren, krijgen ze te maken met een reeks uitdagingen die hun veiligheid bedreigen. De Duitsers zijn vijandig en oncoöperatief en de Amerikanen moeten constant op hun hoede zijn om te voorkomen dat ze worden overvallen.
Naarmate de reis vordert, begint Devlin een relatie te ontwikkelen met een van de gevangenen, een Duitse vrouw genaamd Marlene. Ze vertelt hem over haar leven in Duitsland en de ontberingen die ze tijdens de oorlog heeft doorstaan. Hier neemt de film een wending, omdat Devlin moet beslissen of hij orders moet opvolgen en de gevangenen aan de autoriteiten moet overdragen of zijn eigen leven moet riskeren om Marlene en haar medegevangenen te helpen ontsnappen.
De spanning bouwt op naar een spannende climax als Devlin en zijn mannen voor hun leven moeten vechten tegen de Duitsers die hun plan hebben ontdekt om de gevangenen te helpen ontsnappen. Uiteindelijk neemt Devlin een beslissing die niet alleen zijn eigen lot beïnvloedt, maar ook het lot van de gevangenen waar hij verantwoordelijk voor is.
Wanneer Hell Broke Loose is een aangrijpende oorlogsfilm die de complexe thema’s van loyaliteit, plicht en moraliteit onderzoekt. Charles Bronson levert een opvallende prestatie als Soldaat James Devlin en de ondersteunende cast is even indrukwekkend. De film is een eerbetoon aan de moed en opofferingen die soldaten tijdens de Tweede Wereldoorlog hebben geleverd en dient als een herinnering aan de tol die oorlog eist van allen die erbij betrokken zijn.
