De Völkischer Beobachter (“Völkisch Observer”, of minder strikt “Volkswaarnemer”) was de krant van de Nationaalsocialistische Duitse Arbeiderspartij (NSDAP of Nazi Partij) vanaf 1920. Het verscheen eerst wekelijks, daarna dagelijks vanaf 8 februari 1923. Vijfentwintig jaar lang was de krant het officiële publieke gezicht van de nazi-partij.
Het “strijdkrant van de nationaalsocialistische beweging van Groot-Duitsland” (Kampfblatt der nationalsozialistischen Bewegung Großdeutschlands) vond zijn oorsprong in de Münchner Beobachter (“München Observer”), die in 1918 werd overgenomen door de Thule Society en in augustus 1919 werd omgedoopt tot Völkischer Beobachter. De NSDAP kocht het in december 1920 op initiatief van Dietrich Eckart, die de eerste redacteur werd.
De oplage van de krant was aanvankelijk ongeveer 8.000, maar steeg tot 25.000 in de herfst van 1923 als gevolg van de sterke vraag tijdens de bezetting van het Ruhrgebied. In dat jaar werd Alfred Rosenberg redacteur. Met het verbod van de NSDAP na de Beer Hall Putsch van 9 november 1923 moest de krant ook de publicatie staken, die echter werd hervat bij de heroprichting van de partij op 26 februari 1925. De oplage steeg samen met het succes van de nazi-beweging en bereikte meer dan 120.000 in 1931 en 1,7 miljoen in 1944.
Misschien wel het beruchtste artikel dat werd afgedrukt was een interview met Hans Frank, gouverneur-generaal van bezet Polen, op 6 juni 1940.
De aanleiding was een wijd verspreide proclamatie in Tsjechoslowakije waarin de executie van zeven Tsjechische studenten werd aangekondigd. Dit is wat hij zei: ‘Als ik een distributie van posters zou moeten bestellen die een dergelijk evenement aankondigen telkens wanneer ik een schietpartij van zeven Polen bestel, zouden er niet genoeg bomen in de Poolse bossen zijn om het benodigde papier te leveren.'”
Begin mei 1945, enkele dagen na de Duitse overgave in de Tweede Wereldoorlog, stopte de Völkischer Beobachter met publiceren. Vanwege de voortschrijdende dateringspraktijken van veel tijdschriften, was het laatste nummer gedateerd op 11 mei 1945 en bevatte het een overzicht van een overlevingsgids, “Essbares aus deutschen Feldern und Wäldern”.
Foto: Volkischer Beobachter Door Jef-Infojef – Eigen werk, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=10565316
 vanaf 1920.){kind=link}