Hotchkiss 13,2 mm machinegeweer: Ontwikkeling en gebruik

Luchtafweerkanonnen in actie tijdens een alarm aan boord van een Vrije Franse torpedobootjager, deel van de Vrije Franse marine.
Vrije Franse marine bemanningsleden bedienen luchtafweerkanonnen tijdens een alarm op een torpedobootjager in de Tweede Wereldoorlog.

De Hotchkiss 13,2 mm machinegeweer (Frans: Mitrailleuse Hotchkiss de 13,2 mm), ook bekend als het Hotchkiss M1929 machinegeweer (Mle 1929, Mle 1930, etc.), was een zwaar machinegeweer dat voornamelijk werd ingezet voor luchtafweertaken. Het werd ontworpen en geproduceerd door de Franse wapenfabrikant Hotchkiss et Cie vanaf de late jaren 1920 tot aan de Tweede Wereldoorlog. Het wapen werd in verschillende landen gebruikt, waaronder Italië en Japan, waar het onder licentie werd gebouwd.

Ontwikkeling van het Hotchkiss 13,2 mm machinegeweer

In de jaren 1920 begon Hotchkiss met de ontwikkeling van een reeks automatische wapens voor luchtafweergeschut, waaronder wapens met kalibers van 13,2 mm, 25 mm en 37 mm. Deze wapens waren gebaseerd op hetzelfde gasdrukmechanisme dat ook werd toegepast in het 8 mm Hotchkiss Mle 1914 machinegeweer. Dit mechanisme had zijn betrouwbaarheid bewezen tijdens de Eerste Wereldoorlog en werd nog steeds gebruikt in verschillende militaire toepassingen.

De ontwikkeling van het 13,2 mm machinegeweer begon in 1922 als een boordwapen voor vliegtuigen. Echter, de Franse regering classificeerde de versie met munitieband, wat verdere ontwikkeling in de weg stond. Alleen de versie met magazijnvoeding werd toegestaan voor export, voornamelijk voor gebruik in grond- en maritieme toepassingen. Dit model kwam rond 1927 op de markt .

Prestaties en vuursnelheid

Het Hotchkiss M1929 machinegeweer had een theoretische vuursnelheid van 450 schoten per minuut, maar de praktische vuursnelheid lag tussen de 200 en 250 schoten per minuut. Dit kwam door de beperkte capaciteit van de magazijnen. De meeste M1929 machinegeweren waren uitgerust met gebogen doosmagazijnen die 30 patronen konden bevatten. Deze magazijnen raakten binnen vier seconden leeg, waardoor regelmatig magazijnwissels noodzakelijk waren, wat de vuursnelheid verder beperkte.

Hotchkiss munitie: Lange en Korte Patronen

Het Hotchkiss M1929 machinegeweer maakte oorspronkelijk gebruik van de 13,2 × 99 mm Hotchkiss “Long” patroon. Dit was in wezen een .50 Browning Machine Gun (BMG) patroon die was vergroot naar een 13,2 mm kaliber. Hoewel deze patroon veel kracht had, leidde het tot een snelle slijtage van de lopen. Om dit probleem te verhelpen, introduceerde Hotchkiss in 1935 een nieuwe patroon: de 13,2 × 96 mm Hotchkiss “Short”. Deze patroon was vrijwel identiek aan de oorspronkelijke 13,2 × 99 mm patroon, behalve dat de hals iets korter was, waardoor de totale lengte van de huls werd teruggebracht tot 96 mm. Deze aanpassing vereiste geen aanpassing van de bestaande wapens of productielijnen, maar verminderde de loopslijtage aanzienlijk .

Configuraties en Toepassingen

Het Hotchkiss 13,2 mm machinegeweer werd in verschillende configuraties geproduceerd, afhankelijk van het beoogde gebruik. Er waren enkele, dubbele en vierling-luchtafweergeschutopstellingen beschikbaar. Deze wapens werden gemonteerd op zowel hoge (voor luchtafweer) als lage (voor antitank) affuiten.

Luchtafweer

Het Franse leger wilde aanvankelijk lichte luchtafweergeschutsystemen aanschaffen, maar de voorkeur werd gegeven aan grotere kalibers. De 13,2 mm Hotchkiss werd uiteindelijk wel veel gebruikt als maritiem luchtafweergeschut en door de Franse cavalerie op gepantserde voertuigen.

Gebruikte Patronen

Het Hotchkiss machinegeweer schoot verschillende soorten patronen af:

  • 13,2×99 mm Hotchkiss Long
  • 13,2×96 mm Hotchkiss Short
  • 13,2×92 mmSR Mauser TuF

Deze munitie bood veelzijdige opties voor zowel grond- als luchtafweertaken .

Dienst en Gebruikers

Luchtafweertaken

De Franse luchtmacht gebruikte het M1929 machinegeweer onder de benaming mitrailleuse de 13,2 mm CA mle 1930 voor de bescherming van luchtmachtbases en andere strategische locaties. Het kwam in twee varianten:

  1. Enkelvoudige opstelling met kolf en pistoolgreep. Dit wapen had een dubbel doel: luchtafweer en antitank. Het werd gemonteerd op een tweewielig affuit met een openklapbare steun voor luchtafweer. Voor antitankgevechten werd een bipod gebruikt.
  2. Vaste opstelling met een zitplaats voor de schutter en luchtafweerrichtmiddelen. Dit was beschikbaar als enkele of dubbele opstelling, waarbij de dubbele opstelling een zwaardere vuurkracht bood .

Maritiem gebruik

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het Hotchkiss 13,2 mm machinegeweer gebruikt door de Franse, Italiaanse en Japanse marines. Het wapen was beschikbaar in tweeling- en vierlingopstellingen (CAD Mle 1929 en CAQ Mle 1929). Franse oorlogsschepen, zoals het slagschip Richelieu en de torpedobootjager Le Terrible, waren uitgerust met deze wapens totdat ze in 1943 in de Verenigde Staten werden vervangen door Oerlikon 20 mm kanonnen .

In Italië werd het machinegeweer vanaf 1931 in licentie gebouwd door de Società Italiana Ernesto Breda als de Breda Mod.31. Het werd gebruikt als luchtafweergeschut op schepen, onderzeeërs en gepantserde treinen van de Regia Marina (Italiaanse Koninklijke Marine). Na de oorlog werd het wapen gebruikt op patrouilleboten van de Guardia di Finanza .

Grondgebruik

De 13,2 mm Hotchkiss werd ook ingezet als grondwapen. Verschillende zelfrijdende luchtafweercombinaties werden getest in de jaren 1930, maar geen enkel model werd in grote aantallen geproduceerd. Het wapen werd wel gemonteerd op gepantserde voertuigen zoals de Belgische T15 en de Franse AMR 35 lichte tanks. Het werd ook gebruikt op de White-Laffly AMD 80 pantserwagen en in verdedigingswerken .

Internationale Varianten

Italiaanse Variant

De Breda Mod.31 werd door de Italiaanse landmacht niet alleen als luchtafweergeschut, maar ook als zwaar machinegeweer gebruikt. Het werd gemonteerd op commandotanks van het Regio Esercito (Italiaanse Koninklijke Leger) en op L3/33 lichte tanks, die ook naar Brazilië werden geëxporteerd .

Japanse Variant

De Japanners bouwden het wapen onder licentie en gebruikten het op de Type 92 zware pantserwagens, die aanvankelijk alleen waren uitgerust met lichtere 6,5 mm machinegeweren .

Griekse Variant

Een interessante aanpassing van de Hotchkiss 13,2 mm machinegeweer kwam uit Griekenland. De Griekse versie werd gevoed door een metalen munitieband en gemonteerd op een tweezijdig bruikbaar statief. Deze versie werd door het Griekse leger gebruikt tijdens de Tweede Wereldoorlog voor zowel luchtafweer als antitankdoeleinden .

Conclusie

Het Hotchkiss 13,2 mm machinegeweer was een veelzijdig en krachtig wapen dat in verschillende configuraties werd gebruikt door tal van landen voor luchtafweer en antitankdoeleinden. Hoewel het in sommige opzichten beperkt was door de capaciteit van de magazijnen, vond het wapen een breed scala aan toepassingen, zowel op het land als op zee. Door de jaren heen werden verschillende aanpassingen gemaakt, zoals het gebruik van kortere patronen en het bouwen van licentievarianten in andere landen. Dit maakte het tot een belangrijk wapen in de interbellumjaren en tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Bronnen en meer informatie

  1. Afbeelding: Harold William John Tomlin , Public domain, via Wikimedia Commons
  2. Bronnen Me11940
  3. HyperWar: US Navy Machine Guns
  4. Modern Firearms: Hotchkiss M1930 13.2 mm
  5. Lai, Benjamin (29 Jun 2017). Shanghai and Nanjing 1937: Massacre on the Yangtze. Campaign 309. Osprey Publishing. p. 26. ISBN 9781472817495.