
Georg Pfeiffer (5 mei 1890 – 28 juni 1944) was een Duitse generaal in de Wehrmacht tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij diende als commandant van het VIe Legerkorps en ontving de hoogste Duitse militaire onderscheiding, het Ridderkruis van het IJzeren Kruis. Hij stierf tijdens een Sovjet-luchtaanval in de Slag om Mogilev, onderdeel van Operatie Bagration.
Inhouds opgave
Vroege Leven en Carrière
Georg Pfeiffer werd geboren op 5 mei 1890 in het gezin van Karl Jean Pfeiffer, directeur van een suikerfabriek, en zijn vrouw Anna Brendal. Na het behalen van zijn middelbareschooldiploma in 1908, trad Pfeiffer toe tot het Pruisische leger. Zijn eerste aanstelling was bij het Magdeburgse Voetartillerieregiment Nr. 4, waar hij werd gepromoveerd tot tweede luitenant.
Voor de Eerste Wereldoorlog diende hij in het Lauenburgse Voetartillerieregiment Nr. 20. Tijdens deze oorlog werd hij gepromoveerd tot kapitein en onderscheiden met beide klassen van het IJzeren Kruis. In 1918 huwde hij Käthe Fleck.
Tussenoorlogse Periode
Na de oorlog verliet Pfeiffer het leger in 1920. Kort daarna trad hij toe tot de Sicherheitspolizei in Braunschweig. Gedurende de jaren twintig en dertig maakte hij carrière binnen de politie, met promoties tot majoor en later kolonel. In 1935 keerde hij terug naar de Wehrmacht, waar hij werd benoemd tot commandant van de IIe Afdeling van het Zware Artillerieregiment 64 in Breslau.
De Tweede Wereldoorlog
Begin van de Oorlog
Pfeiffer speelde een rol in de Poolse campagne van 1939 en de veldtocht in Frankrijk in 1940. Hij werd bevorderd tot generaal-majoor en kreeg op 1 september 1940 het bevel over de 94e Infanteriedivisie. Deze divisie nam in 1941 deel aan Operatie Barbarossa, de Duitse invasie van de Sovjet-Unie.
De Slag om Stalingrad
In september 1942 werd de 94e Infanteriedivisie onder zijn leiding ingezet in Stalingrad. De divisie was betrokken bij hevige gevechten, waaronder de verovering van een graansilo. Door zware verliezen werd de divisie vrijwel volledig vernietigd. Pfeiffer werd op 11 december 1942 geëvacueerd uit de omsingeling samen met andere stafleden.
Na Stalingrad kreeg hij kort het bevel over de 306e Infanteriedivisie. Vervolgens keerde hij terug als commandant van de heropgerichte 94e Infanteriedivisie, die in 1943 werd verplaatst naar Italië.
Operatie Bagration en Dood
In mei 1944 werd Pfeiffer benoemd tot commandant van het VIe Legerkorps, dat deel uitmaakte van de 3e Pantserleger. Tijdens Operatie Bagration in juni 1944 werd zijn korps zwaar getroffen. Pfeiffer sneuvelde op 28 juni 1944 bij Mogilev. Over de precieze omstandigheden van zijn dood bestaan verschillende versies: hij zou zijn gedood door een granaataanval op zijn voertuig, of door een luchtaanval. Zijn lichaam kon door de gevechten niet worden geborgen.
Onderscheidingen
Georg Pfeiffer ontving verschillende onderscheidingen voor zijn militaire verdiensten:
- IJzeren Kruis (Eerste en Tweede Klasse, Eerste Wereldoorlog)
- Duitse Kruis in Goud (16 januari 1942)
- Ridderkruis van het IJzeren Kruis (15 januari 1943)
Conclusie
Georg Pfeiffer was een militaire commandant die een cruciale rol speelde in de Wehrmacht tijdens de Tweede Wereldoorlog. Zijn carrière weerspiegelt de complexe realiteit van het Duitse leger in deze periode, met strategische successen maar ook rampzalige nederlagen. Zijn dood tijdens Operatie Bagration markeert een van de vele verliezen die Duitsland leed in de zomer van 1944.
Bronnen en meer informatie
- Afbeelding: RRichter, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- Fellgiebel, Walther-Peer (2000). Die Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939–1945. Friedberg, Duitsland: Podzun-Pallas. ISBN 978-3-7909-0284-6.
- Scherzer, Veit (2007). Ritterkreuzträger 1939–1945: Die Inhaber des Eisernen Kreuzes von Heer, Luftwaffe, Kriegsmarine, Waffen-SS, Volkssturm sowie mit Deutschland verbündete Streitkräfte nach den Unterlagen des Bundesarchivs. 2e editie. Ranis/Jena: Scherzers Militaer-Verlag. ISBN 978-3-938845-17-2.
- Bronnen Mei1940