De Fieseler Fi 167 was een torpedo- en verkenningsbommenwerper ontworpen door Duitsland in de jaren 1930. Het vliegtuig was bedoeld voor gebruik op de KMS Graf Zeppelin, een klasse van vliegdekschepen die Duitsland ontwikkelde tussen 1936 en 1942. Ondanks de geavanceerde specificaties en prestaties werd het toestel slechts beperkt ingezet tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Inhouds opgave
Ontwikkeling van de Fieseler Fi 167
In 1937 gaf het Reichsluftfahrtministerium (Duits ministerie van Luchtvaart) opdracht tot de ontwikkeling van een torpedobommenwerper voor vliegdekschepen. Het vliegtuig moest volledig uit metaal bestaan, een maximale snelheid van 300 km/u behalen, een bereik van minstens 1.000 kilometer hebben en geschikt zijn voor zowel torpedo- als duikbommenaanvallen.
Ontwerp en Specificaties
De specificaties voor het nieuwe vliegtuig werden aan twee fabrikanten voorgelegd: Fieseler en Arado. Het ontwerp van Fieseler overtrof dat van Arado (de Ar 195) en bleek in 1938 superieur in alle opzichten. De Fieseler Fi 167 had uitstekende vliegprestaties, een dubbele wapenlast en opmerkelijke capaciteiten bij lage snelheid. Net als de bekendere Fieseler Fi 156 Storch kon de Fi 167 bijna verticaal landen onder gunstige omstandigheden.
Tijdens testvluchten toonde Gerhard Fieseler zelf de uitzonderlijke wendbaarheid aan door het toestel van 3.050 naar 30 meter hoogte te laten zakken boven hetzelfde grondpunt. Dit maakte het vliegtuig bijzonder geschikt voor operaties vanaf vliegdekschepen.
Een ander kenmerk van de Fi 167 was de noodlandingsoptie op zee. Het landingsgestel kon worden afgeworpen, en de waterdichte compartimenten in de onderste vleugel zorgden ervoor dat het toestel tijdelijk op het water bleef drijven, wat de evacuatie van de bemanning mogelijk maakte.
Productie
Er werden aanvankelijk twee prototypes gebouwd, aangeduid als Fi 167 V1 en Fi 167 V2. Vervolgens werden twaalf toestellen van het type Fi 167 A-0 geproduceerd met enkele aanpassingen ten opzichte van de prototypes.
Operationele Geschiedenis
Duitsland
De oorspronkelijke inzet van de Fi 167 was bedoeld voor de Graf Zeppelin, die in 1936 in aanbouw was. De bouw van het vliegdekschip vertraagde echter, waardoor de productie van de Fi 167 een lagere prioriteit kreeg. Toen de bouw van de Graf Zeppelin in 1940 werd stilgelegd, werd ook de verdere productie van het toestel gestopt.
De bestaande vliegtuigen werden overgedragen aan de Luftwaffe en ingezet bij Erprobungsgruppe 167, een evaluatie- en testeenheid. Negen toestellen werden naar Nederland gestuurd voor kustproeven. In 1942 werd de bouw van de Graf Zeppelin hervat, maar de rol van torpedobommenwerper was inmiddels overgenomen door de Junkers Ju 87C. De Fi 167 werd daarom in 1943 teruggestuurd naar Duitsland en later verkocht aan Kroatië.
Kroatië
De resterende Fi 167-vliegtuigen werden in september 1944 overgedragen aan de Luchtmacht van de Onafhankelijke Staat Kroatië (Zrakoplovstvo Nezavisne Države Hrvatske). Dankzij de korte start- en landingsmogelijkheden en de hoge draagcapaciteit werden ze gebruikt om munitie en voorraden te vervoeren naar belegerde Kroatische legerposities.
Op 10 oktober 1944 raakte een Fi 167, bestuurd door de Kroatische piloot Božidar Bartulović, betrokken bij een gevecht met vijf North American Mustang Mk IIIs van het No. 213 Squadron RAF. Bartulović werd gewond en zijn vliegtuig werd in brand geschoten. Zijn schutter, Mate Jurković, claimde nog een van de Mustangs te hebben geraakt voordat hij het toestel verliet. De Mustangs slaagden erin het vliegtuig neer te halen, en dit incident wordt beschouwd als een van de laatste successen tegen een tweedekker in de oorlog.
Technische Specificaties (Fi 167A-0)
De onderstaande specificaties beschrijven het vliegtuigmodel Fi 167A-0 dat werd gebruikt tijdens operationele missies.
Algemene Kenmerken
- Bemanning: 2 (piloot en schutter)
- Lengte: 11,4 meter
- Spanwijdte: 13,5 meter
- Hoogte: 4,8 meter
- Vleugeloppervlak: 45,5 m²
- Leeggewicht: 2.806 kg
- Maximaal startgewicht: 4.859 kg
- Motor: 1 × Daimler-Benz DB 601B V-12 vloeistofgekoelde zuigermotor, 820 kW (1.100 pk)
- Propeller: 3-bladige verstelbare propeller
Prestaties
- Maximale snelheid: 325 km/u
- Kruissnelheid: 250 km/u
- Bereik: 1.300 km (of 1.500 km met externe brandstoftank)
- Dienstplafond: 8.200 meter
Bewapening
Vaste bewapening:
- 1 × 7,92 mm MG 17 machinegeweer
- 1 × 7,92 mm MG-15 machinegeweer op flexibele ophanging in de achterste cockpit
Ladingsopties:
- 1 × 1.000 kg bom
- 1 × 765 kg torpedo
- 1 × 500 kg bom
- 4 × 50 kg bommen
Overige Inzet en Laatste Gebruiken
Na de actieve dienst in Kroatië en de inzet door de Luftwaffe werden enkele overgebleven Fi 167-vliegtuigen gebruikt door het Duitse Luchtvaartonderzoeksinstituut (Deutsche Versuchsanstalt für Luftfahrt) in het huidige Tsjechië. Daar werden ze ingezet voor experimenten met verschillende landingsgestelconfiguraties. Twee testvliegtuigen ondergingen wijzigingen waarbij de onderste vleugels gedeeltelijk werden verwijderd om tests uit te voeren met een verhoogde daalsnelheid.
Conclusie
De Fieseler Fi 167 vertegenwoordigt een bijzonder stuk luchtvaartgeschiedenis. Hoewel het toestel ontworpen was voor gebruik op vliegdekschepen die nooit volledig operationeel werden, toonden de testresultaten en beperkte operationele inzet aan dat de Fi 167 uitstekende mogelijkheden had. De veelzijdigheid en technische prestaties blijven tot op de dag van vandaag een punt van historisch en technisch belang in de studie van Duitse luchtvaart tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Bronnen en meer informatie
- Afbeelding: Bundesarchiv, Bild 146-1977-110-06 / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE, via Wikimedia Commons
- Green, William (1972). Warplanes of the Third Reich. New York: Doubleday. ISBN 0-385-05782-2.
- Lisko, T., & Čanak, D. (1998). Hrvatsko Ratno Zrakoplovstvo u Drugome Svjetskom Ratu. Zagreb: Tehnička knjiga. ISBN 953-97698-0-9.
- Savic, D., & Ciglic, B. (2002). Croatian Aces of World War II. Oxford: Osprey Publishing. ISBN 1-84176-435-3.
- Smith, J.R., & Kay, Antony L. (1972). German Aircraft of the Second World War. London: Putnam. ISBN 0-85177-836-4.
- Bronnen Mei1940
