
De Duitse onderzeeër U-548 was een Type IXC U-boot van de Kriegsmarine, de marine van nazi-Duitsland, die tijdens de Tweede Wereldoorlog operationeel was. U-548 werd gebouwd in Hamburg en nam deel aan verschillende patrouilles in de Atlantische Oceaan. Hoewel de U-548 uiteindelijk slechts één schip tot zinken bracht, was ze betrokken bij diverse gevechten en had ze een complexe operationele geschiedenis.
Inhouds opgave
Constructie en indienststelling van U-548
U-548 werd neergelegd bij de scheepswerf Deutsche Werft in Hamburg op 4 september 1942. De onderzeeër werd gebouwd onder het bouwnummer 369 en te water gelaten op 14 april 1943. Ze werd officieel in dienst genomen op 30 juni 1943, met Kapitänleutnant Eberhard Zimmermann als bevelhebber.
Gedurende haar diensttijd was U-548 onderdeel van drie verschillende U-boot flottielen. Ze begon haar carrière bij de 4e U-boot Flottille, waar ze haar training voltooide. Op 1 april 1944 werd ze toegewezen aan de 2e Flottille voor gevechtsoperaties. Later, op 1 oktober 1944, werd ze overgeplaatst naar de 33e Flottille, waar ze haar operationele patrouilles voortzette tot haar uiteindelijke ondergang in april 1945.
Ontwerp en technische specificaties
De U-548 was een Type IXC/40 U-boot, een verbeterde versie van de oorspronkelijke Type IXC. Dit type onderzeeër was groter en zwaarder, ontworpen om langeafstandsoperaties uit te voeren in de Atlantische Oceaan.
Technische specificaties van U-548:
- Waterverplaatsing: 1.144 ton (aan de oppervlakte), 1.257 ton (onder water)
- Lengte: 76,76 meter (totale lengte), 58,75 meter (drukromplengte)
- Breedte: 6,86 meter (totale breedte)
- Hoogte: 9,60 meter
- Diepgang: 4,67 meter
- Aandrijving: Twee MAN M 9 V 40/46 viertakt dieselmotoren, twee Siemens-Schuckert elektrische motoren
- Snelheid: 18,3 knopen (oppervlakte), 7,3 knopen (onder water)
- Bereik: 13.850 nautische mijlen bij 10 knopen (aan de oppervlakte), 63 nautische mijlen bij 4 knopen (onder water)
- Bemanning: 48 man (officieren en matrozen)
- Bewapening: Zes torpedobuizen, 22 torpedo’s, een 10,5 cm dekkanon, 180 schoten, een 3,7 cm luchtafweergeschut, en een 2 cm luchtafweerkanon.
Het ontwerp van de IXC/40 maakte de U-548 geschikt voor diepe operaties tot een diepte van 230 meter, wat haar veelzijdigheid en effectiviteit in de Noord-Atlantische Oceaan vergrootte.
Operationele geschiedenis van U-548
Eerste patrouille
U-548 begon haar eerste patrouille op 21 maart 1944 vanuit Kiel, Duitsland. Ze voer via de passage tussen IJsland en de Faeröer eilanden de Atlantische Oceaan in. Tijdens deze patrouille was U-548 betrokken bij een incident op 3 mei 1944. Een B-24 Liberator, een geallieerd vliegtuig, verwarde het Britse fregat HMS Hargood voor een U-boot en opende het vuur. U-548 vuurde op het vliegtuig, dat in de veronderstelling was dat het werd aangevallen door het fregat, en trok zich terug zonder verdere actie. De U-548 wist aan de aanval te ontkomen.
Een paar dagen later, op 7 mei 1944, bracht U-548 haar enige schip tot zinken, de Canadese korvet HMCS Valleyfield, 50 zeemijlen ten zuiden van Cape Race, Newfoundland. Ondanks pogingen van geallieerde escortes om haar te onderscheppen, wist U-548 te ontkomen en bereikte op 24 juni 1944 de Franse kustplaats Lorient.
Tweede en derde patrouilles
Tijdens haar tweede patrouille verloor U-548 een bemanningslid, Mechanikergefreiter Walter Heise, tijdens een noodduik op 30 augustus 1944. Deze patrouille eindigde op 25 september 1944 in Bergen, Noorwegen. Kort daarna vertrok U-548 opnieuw voor een korte patrouille, maar keerde na enkele dagen terug naar Flensburg, Duitsland.
Op 7 oktober 1944 begon U-548 aan haar derde patrouille vanuit Noorwegen. Deze patrouille was van korte duur en de onderzeeër keerde op 12 oktober terug naar Flensburg.
Vierde patrouille en ondergang
U-548 vertrok op 5 maart 1945 voor haar vierde en laatste patrouille vanuit de marinebasis in Horten, Noorwegen. Tijdens deze patrouille stak ze opnieuw de Atlantische Oceaan over, maar op 19 april 1945 werd ze opgespoord en aangevallen door de Amerikaanse torpedobootjagers USS Reuben James en USS Buckley. De aanval met dieptebommen was succesvol en U-548 werd tot zinken gebracht. Alle 58 bemanningsleden kwamen om; er waren geen overlevenden.
Overzicht van gevechtsresultaten
Ondanks haar deelname aan vier patrouilles, slaagde U-548 erin slechts één schip tot zinken te brengen, de HMCS Valleyfield, met een totale tonnage van 1.445 ton. Dit schip was een korvet van de Koninklijke Canadese Marine en werd vernietigd op 7 mei 1944, vlakbij Newfoundland.
Datum | Schipnaam | Nationaliteit | Tonnage | Lot |
---|---|---|---|---|
7 mei 1944 | HMCS Valleyfield | Koninklijke Canadese Marine | 1.445 | Tot zinken gebracht |
Bevelhebbers van U-548
Tijdens haar actieve dienst had U-548 drie verschillende commandanten:
- Kapitänleutnant Eberhard Zimmermann: 30 juni 1943 – 8 februari 1945
- Kapitänleutnant Günther Pfeffer: Augustus – november 1944
- Oberleutnant zur See Erich Krempl: 9 februari – 19 april 1945
Zimmermann leidde de meeste operaties van de onderzeeër, terwijl Krempl de laatste, fatale patrouille aanvoerde.
Conclusie
De Duitse onderzeeër U-548 was een Type IXC/40 U-boot die een relatief korte maar belangrijke operationele geschiedenis had tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ondanks het feit dat ze slechts één vijandelijk schip tot zinken bracht, was U-548 betrokken bij enkele opmerkelijke incidenten, zoals de aanval op HMCS Valleyfield. Uiteindelijk werd de onderzeeër op 19 april 1945 vernietigd, slechts enkele weken voor het einde van de oorlog in Europa.
Voor meer gedetailleerde informatie over U-boten en hun rol tijdens de Tweede Wereldoorlog, zie: mei1940.org.
Bronnen en meer informatie
- Afbeelding: See page for author, Public domain, via Wikimedia Commons
- Williamson, G. (2005). U-boat Crews 1914–45. Oxford: Osprey Publishing.
- Blair, C. (1998). Hitler’s U-Boat War: The Hunters, 1939–1942. New York: Random House.
- U-548 in uboat.net: https://uboat.net/boats/u548.htm.