The Dam Busters is een Britse film uit 1955 met in de hoofdrollen Richard Todd en Michael Redgrave. De film werd geregisseerd door Michael Anderson. De film herschept het waargebeurde verhaal van Operatie Chastise toen in 1943 het 617 Squadron van de RAF de Möhne-, Eder- en Sorpe-dammen in nazi-Duitsland aanviel met de stuiterende bom van Barnes Wallis.
De film is gebaseerd op de boeken The Dam Busters (1951) van Paul Brickhill en Enemy Coast Ahead (1946) van Guy Gibson. De reflecterende laatste minuten van de film brengen de aangrijpende mix van emoties over die de personages voelen – triomf over het slaan van een succesvolle slag tegen de industriële basis van de vijand wordt getemperd door de ontnuchterende wetenschap dat velen stierven tijdens het leveren ervan.
Begin 1942 worstelt luchtvaartingenieur Barnes Wallis met het ontwikkelen van een middel om de Duitse dammen aan te vallen in de hoop de Duitse zware industrie te verlammen. Werkend voor het ministerie van Vliegtuigproductie, evenals zijn eigen baan bij Vickers, werkt hij koortsachtig om zijn theorie van een stuiterende bom die over het water zou springen om beschermende torpedonetten te vermijden, praktisch te maken. Wanneer het de dam raakte, zou backspin het laten zinken terwijl het contact met de muur bleef, waardoor de explosie veel destructiever werd. Wallis berekent dat het vliegtuig extreem laag (150 voet (46 m)) zal moeten vliegen om de bommen correct over het water te laten springen, maar wanneer hij zijn conclusies naar het ministerie brengt, krijgt hij te horen dat gebrek aan productiecapaciteit betekent dat ze niet door kunnen gaan met zijn voorstellen.
Boos en gefrustreerd verzekert Wallis zich van een interview met Sir Arthur “Bomber” Harris (gespeeld door Basil Sydney), het hoofd van RAF Bomber Command, die in eerste instantie terughoudend is om het idee serieus te nemen. Uiteindelijk is hij echter overtuigd en brengt het idee naar de premier, die het project goedkeurt.
Bomber Command vormt een speciaal squadron Lancaster bommenwerpers, 617 Squadron, onder bevel van Wing Commander Guy Gibson, en belast met de opdracht om de missie te vliegen. Hij rekruteert ervaren bemanningen, vooral die met vliegervaring op lage hoogte. Terwijl ze trainen voor de missie, zet Wallis zijn ontwikkeling van de bom voort, maar heeft problemen, zoals het uit elkaar vallen van de bom bij het raken van het water. Dit vereist dat de valhoogte wordt teruggebracht tot 60 voet (18 m). Met nog maar een paar weken te gaan slaagt hij erin de problemen op te lossen en kan de missie doorgaan.
De bommenwerpers vallen de dammen aan. Acht Lancasters en hun bemanningen gaan verloren, maar twee dammen worden doorbroken en de algehele missie slaagt. Wallis komt later Gibson tegen, duidelijk getroffen door het verlies van de bemanningsleden, maar Gibson benadrukt dat het squadron wist waar ze mee te maken hadden, maar ze gingen naar binnen, ongeacht de kansen. Voordat ze uit elkaar gaan vraagt Wallis of Gibson eindelijk wat slaap wil krijgen. Gibson zegt dat hij dat niet kan; hij moet brieven schrijven aan de nabestaanden van de dode vliegeniers.
