Bitter Victory (Franse titel Amère victoire) is een Frans-Amerikaanse coproductiefilm uit 1957, opgenomen in CinemaScope en geregisseerd door Nicholas Ray. Het speelt zich af in de Tweede Wereldoorlog en speelt Richard Burton en Curt Jürgens als twee Britse legerofficieren die op een commando-raid in Noord-Afrika worden gestuurd. Ruth Roman speelt de voormalige minnaar van de een en de vrouw van de ander. Het is gebaseerd op de gelijknamige roman van René Hardy.
Tijdens de Westelijke Woestijncampagne van de Tweede Wereldoorlog worden twee geallieerde officieren in Egypte geïnterviewd om een gevaarlijke commandomissie ver achter de vijandelijke linies in Benghazi te leiden. Majoor David Brand, een Zuid-Afrikaan, is een gewone legerofficier, maar heeft geen ervaring met gevechten en het bevel voeren over mannen in het veld. Hij spreekt geen Arabisch en heeft slechts een beperkte kennis van het gebied in Libië waarin de patrouille moet opereren. Kapitein Jimmy Leith (Richard Burton), een Welshman, is een oorlogsvrijwilliger met uitgebreide kennis van het gebied die een lokale gids kent en ook vloeiend Arabisch spreekt. Er wordt besloten dat beide officieren zullen gaan, met majoor Brand als bevelhebber. De mannen zien Brand als een tuchtrechter – “het enige waar hij mee heeft geslapen is de regels”.
Majoor Brand’s vrouw Jane is een Women’s Auxiliary Air Force (WAAF) Flight Officer die dienst nam om in de buurt van haar man te zijn. Wanneer Brand Leith uitnodigt voor een borrel met zijn vrouw, komt hij erachter dat de twee een affaire hadden gehad voordat ze met Brand trouwde. Leith was zonder uitleg op haar afgelopen.
De eenheid parachuteert achter de vijandelijke linies met de missie om een Duits hoofdkwartier aan te vallen en geheime plannen terug te brengen uit een kluis die moet worden geopend door Wilkins, een ervaren safecracker. Verkleed als lokale burgers schudt Brands hand van schrik als hij een Duitse schildwacht met een mes moet steken; de daad wordt gedaan door Leith.
De missie wordt voltooid met de Britten die slechts één dode en één gewonde man lijden. De patrouille hindert een Duits detachement en neemt Oberst Lutze gevangen, van wie Brand weet dat hij verantwoordelijk was voor de geheime informatie. Mogelijk in de hoop leith kwijt te raken, laat Brand hem alleen achter met twee zwaargewonde mannen, een Britse, een Duitser. Leith besluit hen uit hun pijn te halen. Hij schiet de Duitser neer, die pleit voor zijn leven. De Brit moedigt Leith aan om snel te handelen en het over te nemen. Leith zet zijn pistool op het hoofd van de soldaat en vuurt, maar er zijn geen kogels meer. In plaats van te herladen, pakt Leith de man op en gaat op pad om hem in veiligheid te brengen. De man schreeuwt het uit van pijn en vervloekt Leiths falen, maar sterft voordat Leith hem weer neerlegt. Leith, wiens Arabische vriend zich bij hem heeft gevoegd, haalt dan de rest van de eenheid in.
De patrouille zou op kamelen moeten ontsnappen, maar ze ontdekken dat de mannen die bij hen zijn achtergebleven zijn vermoord en de kamelen zijn meegenomen. Tijdens de lange mars terug door de woestijn groeit Brand’s vijandigheid jegens Leith, niet alleen vanwege de affaire met zijn vrouw, maar ook vanwege Brand’s angst dat Leith hem als een lafaard aan het hoofdkwartier zal onthullen en zijn carrière zal vernietigen. Terwijl de groep rust, ziet Brand een schorpioen op de pijp van Leiths broek klimmen, maar waarschuwt hem niet op tijd. Wanneer Leith wordt gestoken, ziet Brand ervan af hem neer te schieten als zijn bevelen dat toelaten en laat hem sterven van pijn tijdens een zandstorm. De mannen geloven dat hij hem heeft vermoord.
Een patrouille pikt de groep uiteindelijk op en brengt ze terug naar het hoofdkwartier. Brands vrouw is radeloos als ze hoort van Leiths dood en als Brand onmiddellijk de Distinguished Service Order krijgt, in plaats van hem te feliciteren, loopt ze troosteloos weg. In het slotshot speldt Brand de medaille op een opgezette trainingspop.
