Attack Force Z is een Australische film uit 1982 onder regie van Tim Burstall. Het is gebaseerd op een werkelijke gebeurtenis die plaatsvond tijdens de Tweede Wereldoorlog en werd in 1980 in Taiwan opgenomen. De film werd vertoond op het filmfestival van Cannes op 18 mei 1981.
De film staat bekend om de hoofdrollen Mel Gibson en Sam Neill, die op dat moment relatief onbekend waren (in de VS) maar die internationale sterren werden.
Kapitein P.G. Kelly (Gibson) leidt een team van de elite Z Special Unit. Z Special Unit, vaak bekend als Z Force, was een gezamenlijke Australische, Britse en Nieuw-Zeelandse commando-eenheid, die actie zag tegen het Keizerrijk Japan tijdens de Tweede Wereldoorlog. De belangrijkste opdracht was voor verkenning en sabotage, vandaag wordt zijn rol ingenomen door de Special Air Service Squadrons van respectievelijk Australië en Nieuw-Zeeland.
Verhaal
In de Straat van Sembaleng worden vijf mannen per onderzeeër in kajaks gestuurd om overlevenden van een neergeschoten vliegtuig te redden op een nabijgelegen eiland dat bezet is door het Japanse keizerlijke leger. Onder leiding van Paul Kelly (Gibson), een onervaren commandoofficier, landt het team in het geheim op het eiland en verbergt hun kajaks.
Terwijl ze zich in het land wagen, wordt Ted ‘Kingo’ King getroffen door vuur van een onzichtbare mitrailleurpost, het team elimineert snel de Japanse verdedigers en keert terug naar hun gewonde kameraad. King is geraakt op zijn been, de kogel slaat zijn knieschijf kapot. Omdat King niet kan lopen en als hij aan de Japanners zou worden overgelaten, zou hij martelen en vervolgens worden geëxecuteerd, geeft Kelly mede-Australiër Dan Costello toestemming om King op humane wijze te doden. De vier overgebleven mannen keren terug naar hun zoektocht en komen een rijstboer tegen die ze leren over het gebied waar het vliegtuig is neergestort.
Maar als ze hun bestemming naderen komen ze een Japanse ploeg tegen in een lokaal huis, nadat de Japanners het huis hebben verlaten, gaan ze het huis binnen en ontmoeten ze de lokale verzetsleider Lin, zijn volwassen dochter Chien Hua en haar jongere broers en zussen. Met een gids om hen naar het vliegtuig te leiden, gaan ze naar het vliegtuig, maar worden aangevallen door Japanse soldaten bij een boeddhistische tempel. Gescheiden van de rest keert tolk Jan Veitch uiteindelijk terug naar Lin’s huis, alleen voor hem om door Chien Hua te worden verborgen voor de terugkerende Japanners. Na de dood van hun soldaten martelen de Japanse officieren Watanabe en Imanaka Chien omdat ze hen de locatie van haar vader hebben verteld, maar Chien Hua weigert.
Alleen voor Lin’s zoon Shaw Hu vertellen de Japanners dat Lin, de Z-mannen en de overlevenden van de vliegtuigen op weg zijn naar de hoofdstad van het eiland (maar het is valse informatie). Alle Japanners vertrekken behalve twee soldaten die Chien Hua bewaken, die Veitch doodt met hulp van Shaw Hu.
Ondertussen in het zicht van het vliegtuig kijkt Kelly toe hoe de lokale bevolking het wrak opblaast. Lin is ontwijkend en na het ondervragen van de inwoners van een dorp tussen het vliegtuig en hen, gaat het team naar het vliegtuig. Kelly weet Lin zover te krijgen dat hij hen vertelt dat de twee overlevenden naar zijn huis worden gebracht, dus draaien ze zich om en gaan terug.
In de hoofdstad veitch wordt naar de overlevenden geleid. Een van hen is een overgelopen Japanse regeringsfunctionaris Imoguchi, en hij wordt verondersteld een geheim te hebben dat de oorlog sneller zou kunnen beëindigen. Alleen Kelly weet dat hij koste wat kost gered of gedood moet worden. Terwijl de puzzelstukjes in elkaar beginnen te vallen, moet Kelly zijn eigen mannen ervan overtuigen dat Imoguchi de moeite waard is om gered te worden en het lokale verzet dat het de moeite waard is om tegen hun Japanse vijanden te vechten.
