Arao Okikatsu: Japanse Kolonel en Ambtenaar (1902-1974)

Portret van Kolonel Arao Okikatsu in uniform, Japanse legerofficier uit de Showa-periode, ca. 1940-1945.
Portret van Kolonel Arao Okikatsu, een Japanse legerofficier met belangrijke rollen in het Keizerlijke Hoofdkwartier tijdens WOII.

Arao Okikatsu (18 maart 1902 – 22 augustus 1974) was een Japanse legerofficier en overheidsfunctionaris. Zijn laatste militaire rang was kolonel.

Geboorte en Opleiding

Arao Okikatsu werd geboren in de prefectuur Kochi als oudste zoon van Daikichi Arao, een marinekapitein. Zijn vroege onderwijs volgde hij aan de Yokosuka Junior High School, de Sendai Army Regional Children’s School en de Central Children’s School.

In juli 1923 studeerde hij af aan de Militaire Academie, behorend tot de 35e klas. Kort daarna, in oktober van hetzelfde jaar, werd hij benoemd tot tweede luitenant en toegevoegd aan het 61e Infanterieregiment.

Carrière in het Japanse Leger

Vroege Jaren

Arao vervolgde zijn opleiding aan de Militaire Stafschool en studeerde daar in november 1930 cum laude af als lid van de 42e klas. In december 1931 werd hij toegewezen aan het Bureau Militaire Zaken van het Ministerie van Oorlog. Hij vervulde daar verschillende functies, waaronder een positie in de Rekruteringseenheid van dit bureau.

Internationale Ervaringen

In november 1934 werd Arao gestationeerd in de Sovjet-Unie, waar hij militaire zaken bestudeerde en ervaring opdeed. Tussen maart 1936 en mei 1937 diende hij als assistent van de militaire attaché bij de Poolse Legatie. Deze internationale ervaring versterkte zijn strategisch inzicht en militaire netwerk.

Promoties en Strategische Rollen

In mei 1937 werd Arao aangesteld als staflid van het Personeelsbureau. In juli van dat jaar keerde hij terug naar Japan en werd hij de volgende maand bevorderd tot majoor. In april 1938 werd hij lid van de Generale Staf, specifiek in de Operations Unit. Dit was een periode waarin Japan strategische voorbereidingen trof voor verschillende militaire campagnes in Azië.

In augustus 1939 bereikte hij de rang van luitenant-kolonel. In september 1940 werd hij instructeur aan de Army Infantry School. Zijn expertise werd verder benut in het Keizerlijk Hoofdkwartier, waar hij werkte voor de Kwantung Army Staff Division 5. In november 1941, kort voor de uitbraak van de Stille Oceaanoorlog, werd hij aangesteld als lid van de staf van het Zuidelijke Leger.

Activiteiten tijdens de Tweede Wereldoorlog

Tijdens de Tweede Wereldoorlog bekleedde Arao belangrijke functies in de militaire organisatie. In mei 1942 werd hij hoofd van de scheepsdivisie van het hoofdkwartier van de Generale Staf. In augustus van datzelfde jaar bereikte hij de rang van kolonel. In april 1945, in de laatste maanden van de oorlog, werd hij hoofd van de afdeling Transport van het hoofdkwartier van de Generale Staf en later hoofd van de afdeling Militaire Zaken bij het Bureau Militaire Zaken.

Deelname aan het Miyagi-incident

In de laatste fase van de oorlog speelde Arao een rol in het zogenaamde Miyagi-incident, een complot dat gericht was op een staatsgreep. Het incident bleef zonder gevolgen, maar het markeerde de spanningen binnen het Japanse leger aan het einde van de oorlog.

Na de Oorlog

Demobilisatie en Nieuwe Rollen

In december 1945, na de Japanse overgave, werd Arao gedemobiliseerd. Hij vervulde daarna functies binnen het Eerste Ministerie van Demobilisatie, waaronder hoofd van de afdeling Algemene Zaken. In juni 1946 werd hij benoemd tot directeur Algemene Zaken van het Eerste Demobilisatiebureau. Later werd hij directeur Demobilisatieoperaties.

Beschuldiging en Vrijspraak

In juli 1948 werd Arao vastgehouden in het Sugamo Detentiecentrum op verdenking van oorlogsmisdaden. Er werd echter geen aanklacht tegen hem ingediend, en hij werd in maart 1949 vrijgelaten.

Laatste Jaren

Van augustus 1950 tot mei 1952 werkte Arao als verbindingsmanager. Daarna trok hij zich terug uit openbare functies. Hij overleed op 22 augustus 1974.

Bronnen en meer informatie

  1. Afbeelding: Rikushi44-2CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
  2. Ikuhiko Hata (red.), Comprehensive Encyclopedia of the Japanese Army and Navy, 2e editie, University of Tokyo Press, 2005.
  3. Misao Toyama (red.), Algemeen overzicht van personeel van leger- en marineofficieren, Army Edition, Fuyo Shobo Publishing, 1981.
  4. Nobutake Takayama (red.), Herinnering aan Kokoro Arao, 1978.